A Infiniti decidiu adiar o lançamento de um dos modelos mais importantes de sua estratégia de desempenho. O QX80 Red Sport, versão esportiva do SUV de luxo da marca, que inicialmente chegaria às concessionárias no fim de 2026, agora só deve estrear no primeiro semestre de 2028, coincidindo com a atualização de meio de ciclo da atual geração do QX80.

Diferentemente do que costuma acontecer na indústria, o adiamento não foi provocado por problemas na cadeia de suprimentos ou atrasos no desenvolvimento. Segundo a própria Infiniti, a decisão foi estratégica: durante o projeto, a empresa concluiu que simplesmente oferecer mais potência não seria suficiente para justificar o posicionamento premium do modelo.

A Infiniti resolveu mudar de estratégia

Quando o QX80 Red Sport foi apresentado pela primeira vez, a proposta parecia seguir a receita já conhecida da marca: aumentar a potência do motor, adicionar detalhes exclusivos de acabamento e vender o SUV como a versão esportiva da linha.

Foi exatamente essa fórmula utilizada anteriormente nos Q50 e Q60 Red Sport. Embora entregassem números superiores aos modelos convencionais, eles nunca conseguiram competir de igual para igual com rivais como Mercedes-AMG, BMW M ou Audi Sport.

Desta vez, a Infiniti decidiu seguir um caminho diferente.

Segundo Eric Ledieu, chefe da Infiniti Americas, a equipe percebeu durante o desenvolvimento que potência, sozinha, não cria um verdadeiro SUV de alta performance.

“À medida que avançávamos no projeto, percebemos que apenas potência não era suficiente. Quando alguém paga mais de US$ 100 mil por um SUV de desempenho desse porte, espera muito mais do que aceleração em linha reta.”

Essa constatação levou a marca a praticamente redesenhar o projeto antes do lançamento.

O QX80 Red Sport será muito mais do que um motor mais forte

Em vez de limitar as mudanças ao conjunto mecânico, a Infiniti ampliou significativamente o escopo do desenvolvimento.

Entre as principais novidades previstas estão:

• Suspensão completamente recalibrada para oferecer uma dirigibilidade mais precisa, e não apenas uma condução mais rígida;
• Sistema de freios de maior capacidade para suportar o desempenho adicional;
• Melhorias aerodinâmicas com componentes funcionais;
• Sistema de escapamento ativo, capaz de alterar tanto a sonoridade quanto o comportamento do veículo;
• Nova dianteira exclusiva, grade redesenhada, para-lamas alargados e rodas de 24 polegadas;
• Interior exclusivo, com acabamento diferenciado e identidade própria em relação ao QX80 convencional.

A divisão Nismo, responsável pelos veículos de alto desempenho da Nissan, ficará encarregada do acerto dinâmico do SUV, incluindo suspensão e comportamento em curvas. Já o desenvolvimento do conjunto mecânico continuará sendo conduzido exclusivamente pela Infiniti.

Potência deve superar os 600 cv

O QX80 Red Sport continuará utilizando o motor V6 3.5 biturbo da família VR, atualmente responsável por entregar 450 cv na versão convencional do SUV.

Segundo Ledieu, o ganho de potência será “muito superior” aos cerca de 20% inicialmente previstos durante o desenvolvimento. Com isso, as estimativas apontam para uma potência acima dos 600 cavalos, colocando o modelo em um patamar completamente diferente do restante da linha.

A Infiniti também trabalha com a meta de acelerar de 0 a 100 km/h em menos de cinco segundos, desempenho expressivo para um SUV de grande porte.

Caso esses números sejam confirmados, o QX80 Red Sport ficará acima do Nissan Armada Nismo em desempenho e passará a disputar espaço diretamente com modelos como o Cadillac Escalade-V e outras versões esportivas de SUVs de luxo que ultrapassam a faixa dos US$ 100 mil.

Uma versão ainda mais extrema continua nos planos

Além do Red Sport, a Infiniti também avalia uma configuração ainda mais radical.

Conhecida internamente como QX80 Track Spec, ela foi antecipada por um conceito apresentado durante a Monterey Car Week. Os rumores apontam para uma potência entre 650 e 700 cavalos, com parte da engenharia inspirada no lendário Nissan GT-R.

Algumas especulações chegam a relacionar o projeto ao QX80 R-Spec de aproximadamente 1.000 cv apresentado como veículo de demonstração, embora a Infiniti nunca tenha confirmado qualquer ligação direta entre os dois.

Segundo Eric Ledieu, o Track Spec representa um projeto completamente diferente e exigiria investimentos muito maiores do que o Red Sport. Por isso, sua produção ainda depende de aprovação interna.

Preço também será de outro nível

A expectativa é que o QX80 Red Sport custe cerca de US$ 30 mil a mais que o atual QX80 Sport, cujo preço inicial nos Estados Unidos é de US$ 103.945, já incluindo a taxa de destino.

Na prática, isso colocaria o novo modelo acima da marca de US$ 130 mil, posicionando-o entre os SUVs de luxo de alto desempenho mais caros do mercado.

Mesmo com esse valor elevado, a Infiniti estima vender mais de 600 unidades por ano apenas no mercado norte-americano.

Um atraso que pode beneficiar a marca

A Infiniti já tentou diversas vezes criar uma identidade própria no segmento de veículos de alta performance, mas raramente conseguiu convencer os consumidores mais exigentes.

A antiga linha Infiniti Performance oferecia apenas pequenas evoluções em relação aos modelos convencionais, enquanto os Q50 e Q60 Red Sport entregavam mais potência sem oferecer a experiência dinâmica encontrada nos esportivos das marcas alemãs.

O adiamento do QX80 Red Sport mostra que a fabricante parece disposta a evitar esse erro novamente.

Adiar um lançamento em mais de um ano representa custos elevados e exige paciência do mercado. No entanto, se esse tempo extra resultar em um SUV realmente capaz de combinar potência, comportamento dinâmico, refinamento e exclusividade, a espera poderá marcar o primeiro modelo da Infiniti a competir de forma convincente com Mercedes-AMG, BMW M e Cadillac V-Series — em vez de ser apenas uma versão mais potente de um SUV já existente.